Когда богатый женится на богатой, принц на принцессе, знаменитый актер на знаменитой актрисе – общество воспринимает это, как что-то естественное. Но когда знаменитый богатый завидный жених выбирает в спутницы жизни никому не известную сотрудницу своей компании, это вызывает неподдельный интерес. Кто та золушка, которая покорила сердце богатого холостяка? В 1994 году под пристальным вниманием общественности оказалась Мелинда Гейтс.
Не робкого десятка
Мелинда Френч, а именно такая фамилия была у нее до замужества, с детства отличалась сильным и целеустремленным характером. Она родилась 15 августа 1964 года в Далласе в католической семье. С детства она была приучена к труду. У родителей был небольшой бизнес: сдавали жилье в аренду, а дети им помогали. Мелинда вместе с сестрой и двумя младшими братьями убирала комнаты, подсчитывала прибыль и расходы и т. д.
В свое время она получила хорошее образование в престижном университете Дьюка: у нее были степени по экономике, программированию и МВА. Молодая, образованная, умная и честолюбивая Мелинда Френч без труда нашла себе дело по вкусу. Ей посоветовали устроиться на работу в перспективную, набирающую быстрые темпы компанию Microsoft. Ее сразу приняли на должность начальника отдела продаж.
Размер имеет значение
Вокруг богатых и знаменитых личностей всегда вьется много людей в надежде получить что-то для себя. Так и вокруг Билла Гейтса, основателя корпорации Microsoft, кружилось множество женщин, мечтавших заполучить его в мужья. Людям, добившимся успеха, сложно найти настоящие отношения. Их сопровождает алчность, жадность и корысть людей, прикрытая лестью и притворным обожанием. На самом деле не знаешь, им нужен человек или его деньги и слава. Оказавшись в такой ситуации, Билл Гейтс считал себя убежденным холостяком.
Кроме того, он где-то вычитал мнение группы психологов, что чем выше интеллект женщины, тем ниже у нее каблук. Мнение, конечно, спорное, но Биллу его хватило, чтобы оценивать прекрасных дам по этому критерию. И именно это убеждение поможет ему в выборе супруги.
Окно в окно
В 1987 году на одном из пресс-брифингов в Нью-Йорке Билл обратил внимание на новенькую сотрудницу: молода, симпатична и, о чудо, должна быть чертовски умна, ведь на ногах у нее не каблуки до небес, а добрые старые мокасины. Познакомились, речь грамотная, поставленная, не несет всякую чушь, призванную, по мнению многих глупых женщин, произвести на мужчину впечатление. Говорит деловито, со знанием дела. Да, к ней стоит присмотреться.
Биллу Гейтсу и здесь повезло. Окна их кабинетов смотрели друга на друга. Он мог из окна своего кабинета наблюдать за девушкой, которая сумела зацепить его. Мелинда в самом деле отличалась умом, сильным и решительным характером. С каждым днем она все сильнее и сильней нравилась убежденному холостяку. Постепенно рабочие отношения переросли в служебный роман, но узаконить отношения Билл не спешил, а Мелинда и не настаивала.
У богатых свои причуды
Прошло семь лет после их знакомства и, наконец, Билл сделал Мелинде предложение руки и сердца. 1 января 1994 года они сочетались браком на Гавайях. Новость моментально облетела весь мир, взбудоражив умы всех дам. Кто она, которая сумела охомутать богача? Предвидя общественный резонанс и чтобы им не мешали любопытствующие, Билл выкупил билеты на все чартерные рейсы и номера гостиниц. Свадьба прошла в спокойной обстановке в кругу близких.
Затем молодожены, надев теплые пуховики, рванули на Аляску… на медовый месяц. Там они с упоением катались на собачьих упряжках и наслаждались отсутствием интереса к их личностям. Простому работяге такие кульбиты покажутся чудачествами богачей, которые с жиру бесятся. Но у Билла и Мелинды Гейтс была на то веская причина. Большинство людей имеют свое личное пространство и личную жизнь, в которую мало кто лезет. У успешных людей с ростом их благосостояния уменьшается территория конфиденциальности: их везде подкарауливают папарацци, репортеры и т. д. Просто скрыться от чужих глаз и побыть наедине друг с другом — за это надо заплатить.
Мелинда Гейтс
После бракосочетания Мелинда оставляет свой пост и посвящает себя семье. У четы Гейтсов родились две дочери и сын. Интересно, что Билл обязался выплачивать супруге по 10 млн долларов за каждого родившегося ребенка и закрепил свое намерение в брачном контракте. Но Мелинда Гейтс не была бы сама собой, если бы просто успокоилась домашними хлопотами. Ее деятельная натура требовала реализации. Поэтому в 1996 году она начинает работать в благотворительном фонде Билла Гейтса. Мелинда взяла на себя все вопросы руководства фондом, хотя формально директором числился ее супруг.
Фонд занимается медицинской помощью странам третьего мира. На африканский континент поступают бесплатные лекарства и вакцины. Кроме того, фонд оснащает компьютерами публичные библиотеки, оказывает помощь в области образования и поддержки малоимущих семей. В 1999 году благотворительная организация получила название Фонд Билла и Мелинды Гейтс.
За большой вклад в благотворительность Мелинда получила множество наград и престижных премий. Ее имя постоянно фигурирует в списках самых влиятельных женщин мира. Журнал Wall Street Journal (WSJ) включил ее в список «50 женщин, которым стоит подражать».
Не жизнь, а сказка
Биография Мелинды Гейтс похожа на сюжет диснеевского мультика. Хорошая, но небогатая девушка, которая всего добилась благодаря своим усилиям, встречает молодого и богатого принца. Они влюбляются друг в друга, женятся, у них рождаются трое замечательных детей. Они молоды, богаты и счастливы. Ничто не омрачает их существования. Да, так бывает только в сказках. Но со стороны жизнь Мелинды именно такова. Они с мужем счастливы и делятся своим богатством с другими. Такие добрые сказочные король и королева, которые заботятся о благе простых людей. Кстати, состояние четы Гейтсов насчитывает 75 миллиардов долларов.
Однако радужную картину портит небольшой нюанс, который никак обойти невозможно. Билл Гейтс как-то высказал одну идею: сокращение населения Земли, особенно беднейших его слоев, будет способствовать решению проблемы глобального потепления. А его супруга шокировала заявлением, которое официально осудил Ватикан. Она свою жизнь посвятит созданию системы доступной контрацепции для женщин в странах третьего мира.
Напрашивается вывод: супруг в целях оздоровления планеты стремится вычистить ее, сократив численность бедняков. А верная супруга ему в этом помогает. Через Фонд Мелинды Гейтс внедряется в странах африканского континента система контрацепции и насильственная вакцинация. Но это уже мало похоже на сказку.