Гэри Стэнли Беккер – обладатель премии Sveriges Riksbank в области экономических наук памяти Альфреда Нобеля. Родился 2 декабря 1930 года, Поттсвилль, Пенсильвания, США. Умер 3 мая 2014 года, Чикаго, Иллинойс, США.
Мотивация вручения Нобелевской премии по основам теории Гэри Беккера — «за расширение сферы микроэкономического анализа на широкий спектр человеческого поведения и взаимодействия, включая нерыночное поведение».
Вклад: расширил область экономической теории до аспектов человеческого поведения, которые ранее рассматривались другими дисциплинами социальной науки, такими как социология, демография и криминология.
Работа
Гэри Беккер применил экономические теории и подходы к областям, которые ранее рассматривались только в социологии, демографии и криминологии. Его отправной точкой было то, что авторы действуют рационально, чтобы максимизировать конкретные цели, такие как преимущество или богатство. В 50-х и 60-х годах он применял свои модели в нескольких областях: инвестиции в компетенцию людей (или человеческий капитал), поведение в семьях, преступность и наказания, дискриминация на рынке труда и других рынках.
Детство и школьные годы
Гэри Беккер родился в Поттсвилле, штат Пенсильвания, в небольшом шахтерском городке в Восточной Пенсильвании, где его отец владел небольшим бизнесом. Когда ему было четыре или пять лет, семья переехала в Бруклин, Нью-Йорк. Там он пошел в начальную, а затем и среднюю школу. До шестнадцати лет больше интересовался спортом, чем интеллектуальной деятельностью. В то время ему приходилось выбирать между игрой в гандбол и математикой. В конечном итоге он выбрал математику, хотя, по собственному признанию, лучше играл в гандбол.
Принстон
Отчасти его интерес к экономике стимулировался необходимостью читать потерявшему зрение отцу котировки акций и другие финансовые отчеты. У них в доме было много оживленных дискуссий о политике и справедливости. Под их влиянием интерес будущего нобелевского лауреата к математике начал конкурировать с желанием сделать что-то полезное для общества. Эти два интереса сошлись во время учебы на первом курсе в Принстоне, когда Гэри Беккер случайно прошел курс экономики, и его привлекла математическая строгость предмета, касающегося социальной организации.
Чтобы быстрее обрести финансовую независимость, в конце первого курса он решил окончить школу за три года, что редко используется в Принстоне. Ему пришлось пройти несколько дополнительных курсов: современную алгебру и дифференциальные уравнения. Изучение математики в Принстоне хорошо подготовило его к использованию ее в экономике.
Чикаго
Постепенно стал пропадать интерес к экономике, так как Беккеру казалось, что это не могло решить важные социальные проблемы. Он обдумывал переход на социологию, но нашел этот предмет слишком сложным. Тогда Гэри Беккер решил поступить в Чикагский университет. Его первая встреча в 1951 году с курсом Милтона Фридмана по микроэкономике возобновила увлечение экономикой. Ученый подчеркнул, что экономическая теория — это не игра умных академиков, а мощный инструмент для анализа реального мира. Его курс был наполнен пониманием как структуры экономической теории, так и ее применения к практическим и важным вопросам. Этот курс и последующие контакты с Фридманом оказали глубокое влияние на направление дальнейших исследований.
Научная работа
В Чикаго была группа экономистов, которые занимались инновационными исследованиями. Особенно важным для Гэри Беккера было использование Греггом Льюисом экономической теории для анализа рынков труда, новаторское исследование Т. У. Шульца по человеческому капиталу, а также исследования Л. Дж. Сэвиджа по субъективной вероятности и основам статистики.
В 1952 году Беккер опубликовал две статьи, основанные на его исследованиях в Принстоне. Его докторская диссертация вышла в 1957 году. Она содержит первые систематические попытки использовать экономическую теорию для анализа влияния предубеждений на заработки, занятость и занятия меньшинств. Это заставило его пойти по пути применения экономики к социальным вопросам.
Работа Гэри Беккера получила благожелательную оценку в нескольких крупных журналах, но в течение нескольких лет она ни на что не влияла. Большинство экономистов не считали расовую дискриминацию экономикой, а социологи и психологи, как правило, не верили, что он вносил вклад в их области. Однако Фридман, Льюис, Шульц и другие в Чикаго были уверены, что это была важная работа.
Преподавание и дальнейшие исследования
После третьего курса магистратуры Гэри Беккер стал доцентом в Чикаго. У него была небольшая учебная нагрузка, что позволяло сосредоточиться в основном на исследованиях. После трех лет работы на этой должности он отказался от гораздо более высокой зарплаты в Чикаго, чтобы занять аналогичную должность в Колумбии в сочетании с назначением в Национальном бюро экономических исследований, которое тогда также находилось в Манхэттене.
В течение двенадцати лет Гэри Беккер разделял свое время между преподаванием в Колумбии и исследованиями в бюро. Его книга о человеческом капитале стала результатом первого исследовательского проекта для бюро. В течение этого периода также были написаны статьи о распределении времени, преступлениях и наказаниях, и нерациональном поведении.
В Колумбии Беккер вел семинар по экономике труда и смежным предметам. Вместе с Джейкобом Минцером изучал человеческий капитал до того, как этот предмет был должным образом оценен в профессии в целом. Они также работали над распределением времени и другими вопросами, имевшими большое значение для исследований.
В 1970 году он вернулся в Чикаго. В это время там уже работали Джордж Стиглер и Гарри Джонсон. Вместе со Стиглером он написал две значимые статьи: о стабильности вкусов и раннем рассмотрении проблемы принципала-агента. Под влиянием Стиглера возобновился интерес Беккера к экономике политики. Им в 1958 году была опубликована небольшая статья на эту тему. В 80-х годах Гэри Беккер опубликовал две статьи, в которых была разработана теоретическая модель роли групп с особыми интересами в политическом процессе.
Основной темой его исследований стала семья. Если раньше будущий лауреат Нобелевской премии Гэри Беккер использовал экономическую теорию, чтобы попытаться понять уровень рождаемости и размер семьи, то с течением времени он начал рассматривать весь спектр семейных проблем: брак, развод, альтруизм по отношению к другим членам, инвестиции родителей в детей и долгосрочные изменения в том, что делают семьи. Серия статей 70-х годов завершилась в 1981 году «Трактатом о семье». В 1991 году было опубликовано его значительно расширенное издание. Ученый пытался не только понять факторы, определяющие развод, размер семьи и тому подобное, но также влияние изменений в составе и структуре семьи на неравенство и экономический рост.